王逢元胸有成竹的说：“秦祥秦员外对秦德威有养育之恩，身份堪比父辈，也是秦德威必须尽孝的对象。

围绕这个孝字做文章，让秦德威有理由打破不与外界接触的常规，不就能获得与我们沟通的机会了？

只要秦德威有提携同乡之心，那肯定会顺水推舟。但前提是，我们要让秦德威有发挥的机会。”

高长江很诚恳的说：“你别学秦板桥故作高深，直接说点我能听懂的。”

王逢元：“......”

真是一群渣渣！自从秦德威离开南京北上后，南京城里果然就没有什么可以棋逢对手的人物了。

南京城里的纷纷扰扰，还在赶路的秦德威目前一无所知。

他只能猜到，已经聚集在南京城里的三四千名考生，都想给自己跪下叫爸爸。

两京之间这段路，秦德威已经走过几次了，所以基本没什么新鲜感了。

但这次南下的身份是南直隶乡试主考官，与过去又有点不一样。

为了防范串通舞弊，理论上秦德威是不许与他人接触的，同行还有锦衣卫官校监视。

所以一路上完全没有迎来送往的应酬，除了吃饭睡觉就是赶路，行程十分简单。

而且非要说还与过去有什么不同的话，大概就是身边跟着个李小娘子。

她以侍女身份，与秦德威形影不离，出则同船，入则同床......

没了徐姐姐碍事，没了兄长约束，在通州那个夜黑风高的晚上，李小娘子主动把秦状元办了。

塞外北国红妆，就是这样敢爱敢恨。但秦德威发誓，他并不是好色。

他只是担心身怀利刃的李小娘子如果求欢不成，羞愤之下会产生严重后果，所以才顺其自然的从了。

多少话本故事，包括后世武侠小说里的悲剧，都是从男主角拒绝女子开始的。

所以秦德威知道，必须把悲剧从源头上掐断。

于是对于李小娘子来说，南下这段路程就变成非常难得的二人世界了。

而且李小娘子一直生长在北国，这次坐船沿着运河一路南下，也是充满了好奇和新鲜感。

没有多余应酬，也没有闲杂人等来打扰，只有自己和秦德威一路相伴，简直完美蜜月！

到了扬州府江都县，秦德威与冯老爷再次告别。

但两人不能说话，甚至不能靠近，只能一个在船上，一个在岸上，遥遥地行礼作别。