王莽篡汉失败，新朝政权崩溃，各地郡国分裂，彼此割据混战，寇盗锋起。周边四境，匈奴、羌戎、乌桓、南越等异族乘机侵扰边塞，并入为害。百姓流离失所，死伤于战争、暴刑、饥寒、疾疫者，不计其数。

光武帝刘秀崛起南阳阡陌之间，历尽千难万险，击败东部各路豪雄，于公元25年，在洛阳定都，恢复汉制，史称东汉；继而挥师西进，在一波三折中平定割据西部的河西窦融、天水隗嚣与蜀中公孙述三雄，重新统一神州；同时，还把彪悍的异族挡在了境外，华夏族终于度过一次前所未有的危机。

然而，虽然海内逐渐清平，但毕竟是草创天下，长期积聚的矛盾不断爆发，不时威胁着来之不易的中兴之局。

开国二十多年后，京师洛阳西南的原武县，却依旧有战火在燃烧。阙廷先后调派京师北军中的越骑、步兵两营，都未能取胜，故而不得不换上所向披靡的伏波军，方把叛军击败，将其困在原武城中，围攻数月，却始终无法拔下。

望着越来越惨重的伤亡，身为主将的伏波军司马吕种越来越焦虑不安。因为阙廷早就传出要裁撤伏波军的传言，他相信这绝非空穴来风，本寄希望通过一场酣畅淋漓的大胜，来打动光武帝，以保住这支常胜之师，否则这很可能就是伏波军的最后一战。

夜幕垂下，又是一整天的攻城未果。望着军兵们冒着飞石矢雨从城下抢抬回来的死伤将士，吕种须发皆张，目眦欲裂，怒道：“来人，点起火把，挑灯夜战。云梯不许撤，把盾牌拿来，我亲自上，不攻下此城，誓不为人！”

两旁的将校们连忙上前解劝，皆被心意已决的吕种嘶哑着嗓子厉声喝退。他卸下盔甲，左手接过盾牌，右手握刀，正准备带队前冲，忽有一名传令兵远远跑来，叫道：“吕将军，营后辕门有人求见！”

“什么人？不见！”吕种此时已是血脉贲张，状如疯虎。

“是一名书生，名叫郑异，自称是成都太守郑兴之子！”

“是他？”吕种顿时冷静下来，思索片刻，道：“速速有请，到中军大帐相见。”

说完，他将手中的刀、盾交给亲兵，自己则重新顶盔掼甲，穿戴整齐后，赶往营中。

中军大帐之内，一位容仪温伟的青年书生负手而立，白衣胜雪，面含微笑。

“果然是郑公子，好久不见，都长这么大了！”吕种的声音又恢复往常的爽朗、响亮。

“见过吕司马。”郑异深施一礼。

吕种连忙还礼，道