却说那人被狗子追得屁滚尿流也不是没来由的。

人道是畜.生没人性，殊不知它们记起仇来可是一流。

狗子叫三宝，早前那人从刘家院前经过，曾手欠拿石子丢过它，当时那小东西脖上拴了绳索，想咬她却挣脱不开，气得一通乱叫，这仇一记就是大半年。

所谓因果报应，说起来她是活该被狗追。

三宝追着到村口，远远看见抬得老高的轿子就停下了，站在原地逡巡一番之后就掉头走了。

那人不晓得，以为狗还在后头追，鞋子都掉了一只还在拼命跑，一路高呼：“救命！”

两抬的轿子走在路上，里头端坐着一位头发花白的老妇。

她虽年老，却不显龙钟，依旧精神饱满，身着深青色圆领补服，头戴乌纱帽，仪态端庄。正是山河县知县曹大人。

曹大人闻声看过去，转而向贴身跟着的衙役道：“你去看看怎么回事。”

衙役去了一时，将那村民带上轿前。

那厮得知眼前人的身份，当即扑通跪下，叩拜之后头也不敢抬。

汗涔涔而下，哆哆嗦嗦说道：“草民鲁莽，不知是县太爷（1）大驾，适才冲撞了。”

衙役悄悄向轿里知县低语了几句，知县沉吟不语，良久才道：“本官早闻小墩村民情复杂，今日看来果不其然。”

“大人，穷山恶水出刁民。”衙役压低声音，瞟了眼跪着的人，阴阳怪气地说道：“要不咱改日再来，这次就先回去吧。”

“不，叫她带路，本官要亲自过去瞧瞧。”

知县说罢，扭头撩开轿帘，向随行的县丞说道：“青山，今日叫你也跟着见识一下乡野风情。”

县丞勾起嘴角，笑道：“好。”

听得吩咐，一行人浩浩荡荡往村西去了。

带路的光着一只脚，身上都是灰土，面上却一改方才的狼狈相，大摇大摆地走在前头，“大人，就快到了。”

知县撩开轿帘，颔首道：“杨家可还有其他人？”

那人回：“她家两个哥儿都嫁人了。她娘中了举就疯了，没多久就殁了。有个爹尚在，早年采药跌下山，如今腿脚不怎么灵便，还有个童养夫，她家基本就靠那个童养夫做事过活。”

知县听了不说话，随行的衙役就叹气：“鸡窝里飞出凤凰来，也是不容易。”

那人接嘴排揎：“岂止是鸡窝，她家前几日还遭了一场大火，灶屋当场就垮了，墙也塌了半边，