曹操虽然接受了赵威孙的投诚，但是却并没有派遣任何的官员接手此地，而是放手让赵威孙继续统辖这里的一切。这令赵威孙非常感激，于是更加对他的忠心更加坚定。

公元193年，曹操与陶谦相攻，几番鏖战后陶谦不敌曹操败退，双方短暂罢兵，而陶谦却因此心生恨意，在曹操之父曹嵩前往兖州，路经徐州的路上派兵将其杀害。

曹操大怒，再度挥师征讨徐州，大军所向披靡，一举攻至东海，陶谦无力招架。

事实上按照之前制定的计划，曹操借着报父仇的旗帜东征陶谦，其真正的用意在于夺取徐州，因此曹操听从了荀彧和戏志才的建议沿途善待徐州百姓。然而当大军在东海暂时驻扎的时候，东海的百姓不知听谁说曹操此来目的在于屠戮徐州，人畜不留。

东海的百姓人心惶惶，在曹操大军刚刚入驻的时候，为了自我保护通过各种途径对曹军的士兵实行了袭击，导致曹军被迫和百姓发生了冲突，而且冲突的规模越来越大。虽然骚乱被平定，不过曹军屠杀东海百姓的消息还是不胫而走了。

接下来曹军的行进完全失去了徐州百姓的支持与配合，大军行动变得十分困难。

尽管如此，荀彧和程昱还是力劝曹操不要对百姓实行铁腕镇压，但是越发严重的情况让曹操改变了初衷，为了稳定局势他开始下令凡是遭遇百姓抵抗一律将其处死。

曹操因泄愤以及考虑曹军将士的安全，全然不顾程昱和荀彧两位谋士的建议，残忍屠戮徐州百姓，所过之城竟无人敢行于街上，亦不闻鸡犬之声。

一时间曹操的名声受到了极大的冲击。

果不其然，因边让之事隐恨曹操的陈宫听到曹操在徐州进行屠杀，导致了他对曹操完全的背弃，从一个拥立曹操占领兖州的跟随者，变成了谋夺兖州、抄其后路的敌人。ωωw.Ｂǐqυgétν.net

陈宫趁着曹操后防空虚之际联合张邈、王楷等曹操旧识发动了叛变，将流亡的吕布迎入兖州为牧，曹操后方不稳，连忙撤离徐州与吕布相战于濮阳。

濮阳与黎阳相距不远，赵威孙听说曹操与吕布陷入胶着之中，便想出兵与曹操夹击吕布，但是他内心又有疑虑，黎阳属于冀州范围内，而冀州已被袁绍所占，此刻他正与公孙瓒作战，暂无暇顾及自己。但如若自己出兵，黎阳空虚恐又有被袁绍偷袭的危险。

内心疑虑再三之下，他找到了司马朗和赵咨商议，赵咨听后说：“篝火漫天加柴无异，寒雪少裘送衣有恩。曹操素