第八十五章 雾中魔影(1 / 3)

19世纪的伦敦大雾是季节性的,从秋末开始,冬季尤其严重,春季有所缓解,并不是有些记录里写的那样浓雾无时不在。

同样这时的雾也不像后来那样令人窒息,那时的工厂排烟并没有后来那么严重。一场大火虽然几乎将伦敦烧毁了,却让人们能重新规划。然而随着金融城和西区员工的增长,穷人的房子被拆毁了,他们被迫搬到贫民区,或者住进因为过分拥挤而即将成为贫民区的地方。

而郊区的一些地方,它们本来时想要吸引富人去住的,比如诺丁谷之类,可惜房地产开发商没有想到这片高档住宅区因为附近有猪舍和砖厂,富人不愿意去。于是这种建筑投资失败,房屋被分割成出租房租给穷人。

在19世纪初,伦敦有十多个大型贫民区,这其中不包括日后赫赫有名的白教堂区,此时它还是个工厂林立的工业区,虽然它已经因为挤满了爱尔兰裔居民而有了败落的迹象。在阿加莎·克里斯蒂的小说里有一本书叫《七面钟之谜》,书中的某个情节里有一封信,信里提起了七面钟这个地方。它是确实存在的,并且还是伦敦有名的贫民区。

那时人们心中已经将监狱和贫民窟等价了,监狱里住着犯罪的穷人,贫民窟里住着即将犯罪的穷人,甚至还有记者参观贫民窟和监狱,为中产阶级的读者们描述他们仿佛异世界的见闻。

1800年伦敦监狱有19所,它们被高墙之外的人看作是伦敦一景,虽然监狱是身无分文的人待的地方,但待在负债人监狱只要肯付钱,基本设施和服务还是可以提供的,在舰队街监狱有钱人会住在一起。相比之下监狱的穷人区则关着最可悲和不幸的人,他们要通过乞讨来挣自己的口粮。

这些人轮流站在格栅的后面,通过勉强能伸出一只手的“格子”晃动着碗、钱盒,悲惨得喊着“行行好,可怜可怜负债人吧”。

英国人对本国的犯人都这样,怎么会善待法国的俘虏,除非拿破仑交钱,俘虏们的生活才会有改善。

但有一点,那就是在监狱里工匠和生意人的生意照做,与墙外无异。有一些法国的能工巧匠会用兽骨雕刻精美的工艺品卖给狱卒,看守将它卖出去后,被俘虏的工匠就会有自己的单间和家具,还会有火炉和热水。

英国是个很看重个人能力的地方,对能力出众的人非常崇拜,那么能打的战神拿破仑在英国还是有很多崇拜者的。

至于同情心则是因人而异的,那么英俊的小威廉·皮特将教会孤儿院的孩子们视为“负担”。