"信王殿下，近些时日，您且在此安歇吧。"

不知过了多久，一道有些沙哑的声音在魂不守舍的朱由检的耳畔旁响起，令其不由自主的止住了脚步，下意识的打量起周围的环境。

虽然早在天启二年的时候，朱由检便是被自己的皇兄册封为"信王"，但或许是因为兄弟情深的缘故，彼时已经十一岁的朱由检并未即刻出宫开阁，而是继续居住在紫慈庆宫后面的勖勤宫。

一直到了去年十一月的时候，他才正式搬离紫禁城，前往居住朱由校为他营建的"信王府"，因此对于紫禁城极为熟悉。

"这是何地？"

不知是不是因为天色已晚，兼之前方小太监手持的火把有些昏暗的原因，朱由检竟是没有第一时间认出眼前的这座宫殿，不由得皱着眉头，看向眼前领路的太监。

"殿下，此地乃是勖勤宫。"

闻声，为其引路的太监脸上也是露出了一抹讶色，好似对于身后信王竟然没有认出眼前这座宫殿而颇为诧异。

"竟是厂公当面！"

正当朱由检轻咳一声，打算随便找个由头将此事遮掩过去的时候，却是发现一路上为其躬身引路的太监竟是权倾朝野的"九千岁"魏忠贤，不由得惊呼一声，心中打起了十二分警惕。

"奴婢惶恐"

闻声，魏忠贤也是自脸上挤出一抹讨好的笑容，没有将朱由检刚刚的"异样"放在心中，权当做是其魂不守舍所致。

"厂公勿怪，皇兄病重，小王实在是无心他顾，竟是劳烦厂公为小王引路，实在是罪过"

没有理会一脸笑意的"九千岁"魏忠贤，一袭亲王袍服的朱由检竟是微微躬了一下身子，颇有些急切的解释道。

见得面前少年人如此模样，魏忠贤的眼眸深处不由得浮现了一抹自得，下意识的挺直了稍有些弯曲的脊梁。

但一想到刚刚发生在乾清宫暖阁内的种种，这位权倾朝野的九千岁忙是摆了摆了手:"殿下这是哪里的话，能为殿下引路，乃是奴婢的福分。"

虽然刚刚天子已然留下"遗命"，但生性多疑的魏忠贤仍是放心不下，故而才屏退了其余内侍，亲自为朱由检引路，意图试探这位大明"嗣皇帝"对他的态度。

自家人知自家事。

他表面上风光无限，乃是权倾朝野的"九千岁"，上至内阁首辅，下至地方总督，皆要仰其鼻息而存在，但魏忠贤深知，这一切的"风光"皆是来源于朱由校的默许。