“这位是锦麟卫的大人，找你来了解事情的，你可要好好回答大人的话。”

听到乞儿的话，老乞丐不由有些紧张，小乞儿更是受惊般童孔一缩。

贺清宵何等敏锐，立刻察觉小乞儿的反应有些不寻常。

“您说——”老乞丐艰难开口。

贺清宵吩咐跟来的手下：“喂老人家几口水润润喉咙。”

手下解下挂在腰间的水壶，拔开塞子喂了老乞丐几口。

水还是温的，老乞丐许久没喝过热乎的了，几口温水下肚居然恢复了几分精神。

贺清宵见状便问起来：“有个叫二狗的人，是不是和你们在一条街上乞讨？”

老乞丐点点头。

“你最后一次见他是什么时候？”

老乞丐摇摇头，声音沙哑苍老：“小人病了半个月了，一直躺在这里，生病前还看到他的。”

贺清宵看向小乞儿。

小乞儿浑身紧绷，不自觉咬着唇：“我，我没留意——”

领路的乞儿瞪小乞儿一眼：“谷子，你爷爷病了，你不是天天去讨食吗，怎么会没留意？”

见叫谷子的小乞儿更紧张了，贺清宵从荷包中摸出一把铜板，递给领路的乞儿：“去买一些好消化的软糕，你和谷子爷爷都填填肚子。”

领路的乞儿抓着铜钱欢欢喜喜跑了。

谷子听到软糕，不由吞了吞口水。

贺清宵示意手下看好老乞丐，手指向不远处：“谷子，我们去那里说。”

谷子犹豫了一下，到底不敢抗拒，随着贺清宵到了不远处的柳树下。

已经是秋末了，柳叶如枯蝶被风卷着吹走，不再繁茂的柳树显出几分萧瑟。

“谷子，你知道二狗失踪的吧？”

贺清宵的开门见山令谷子脸色大变：“我什么都不知道！”

他想跑，又不敢。

眼前的可是官老爷，一句话就能要他和爷爷性命的。

贺清宵看出小乞儿的恐惧，语气越发温和：“你别怕。只要你好好回答我的问题，我便会送你爷爷去医馆诊治。”

“真的？”谷子眼里透出热切。

“我是朝廷命官，怎么会骗你一个小孩子。”

“可是——”谷子犹豫着，既心动爷爷能得到医治，又顾忌着什么。

贺清宵猜测谷子很可能做了不太光彩的事，让他不敢说出来。

他伸手，鼓励般拍了拍小乞儿