9月14日，美联储明确表示不会伸手给雷曼以救援和资金保障，巴克莱银行退出谈判，美国银行转而与同样陷于困境的美国第三大券商美林达成收购协议。同时，高盛、摩根士丹利、巴菲特控股的伯克希尔·哈撒韦也表示没有兴趣收购雷曼，雷曼命悬一线。

9月15日，无奈之下的雷曼依照美国银行破产法第11章，向纽约南部的联邦破产法庭提出破产保护。雷曼的所有从事经纪业务的分支机构及雷曼的子公司等不受此影响，继续正常交易和营业。

当天，雷曼的股票价格暴跌94％至每股0.21美元。2008年9月16日，各信用评级机构将雷曼的评级减至D，即破产，全球主要的金融机构开始清算与雷曼的信用风险。

至此，沈言长舒一口气，接着便一通电话打给了大洋彼岸的麦克巴里。.

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