首脑，大司马主掌军政，位列大司徒(丞相改)、大司空(御史大夫改)之上。

东汉相沿，大司马复称太尉，名为军事和行政首领，实际上总理国家军政要务、直接掌握军队的中枢是皇帝的秘书班子尚书台。

中叶以后，外戚任大将军者操纵国政，把持兵权，成为朝廷最高军政长官，与三公合称“四府”。此外，汉朝沿用古代监军制度，多遣中郎官和近侍(如太中大夫、监军）。

凡有大的战争，则由皇帝颁诏，以虎符或“符”、“节”为凭，征调各地军队出征；

择选全军主帅和各路统帅，以大将军、骠骑将军、车骑将军、卫将军等充任；

将军开府置幕僚，组成指挥机构。

武帝以后，大将军及其幕府长期设置，战时指挥作战，平时参与朝政，实权甚大。

在地方，汉朝郡、国并行。

郡置太守，为地方最高军政长官，以都尉辅佐掌管兵员征集、训练、考核校阅、维持治安、率军出征，以及武器装备的制造、管理等。

郡下设县，县令(长)兼理军、民两政，置县尉助理军事和掌管治安。

与郡平行的诸侯王国，以相为行政长官，兼掌军事。

臣王国中尉、郎中令、卫尉等统领军队，负责王宫宿卫和维持王国治安。

县下还有乡、亭等基层组织，各置官吏，兼掌组织本地正卒训练和治安、邮驿、户籍、兵役等军政事务。

东汉时，裁罢都尉，其职并入太守。

原来作为监察区划的州(部)，逐渐演化为郡之上的行政单位，州刺史内掌民政，外统兵马，地方官权力膨胀。（注，文中符骁的外祖父齐长铮，便为茁州刺史。）

黄巾起义后，战争频仍，刺史、郡守不仅有领兵权，还有征兵、募兵权，从而埋下了分裂割据的种子。

兵役制度：两汉兵役制度有一个明显的演变过程。

汉初，承秦制，实行征兵制。

文帝时，正常征发不能适应戍边需要，晁错建议莫民实边，使边郡常驻之民与常驻之兵合而为一。

武帝时，土地兼并日趋严重，大批小农破产流亡，豪宫之家多有免除兵役的特权，又战事频繁，兵员需要量大，过去行之有效的征兵制度不能正常进行，也无法满足战争的需要，于是，兼行募兵制。

此外，如谪兵、奴兵、少数民族兵也被广泛使用。东汉，刘秀改革军制，取消郡县正卒轮流上制度，兵员以招募为