京兆府那不能等，可邓州也不能不顾。

赵明枝不敢贻误，问道：“谁人手中有禁军令牌？”

众人皆是禁军出身，此番出行，自然将腰牌随身携带，顿时人人答应。

领队听完赵明枝吩咐，立时点了几人出来，只复又犹豫道：“一路护卫的本就才十余人，一下子就走了这几个，若是……”

赵明枝道：“我们马匹快，寻常盗匪追之不及，当真遇到狄兵，便再多上一百个也无甚用处——此时还是报信要紧。”

至少得叫邓州城内有个准备，还要发信前往蔡州，以免这一千骑兵如入无人之境。

如若给他们杀进蔡州擒了天子赵弘，那也不用再去什么京兆府了。

领队的无可奈何，只能硬着头皮照办了。

一行人则是跟着急脚替择了那一条小径。

说是小径，其实早不成样子，只能隐隐约约看出从前痕迹，时而还有横木、乱石挡道，偶尔甚至要直接踩过成片的枯木杂草。

众人从早出发，走了大半日，中途只短暂休息几回，等行到一处岔路口，那急脚替便道：“再往前要进官道走一段，小的先去探探。”

原来这一条原是邓州通往西边的官道，因春夏汛时常遭水淹，州府将之弃了绕道重修新路，只是为了省力省工，新旧官道仍有几段重叠。

果然行不了多久，就见前面豁然开朗，复又走回官道之上。

才辨了方向，去探路的急脚替就匆忙跑了回来，满脸喜色道：“前头遇到厢军了！看样子是要往邓州走，小的没敢上前，但远远看着那声势，怕有成百上千人！”

又问：“应当是来换防的，不如上去同他们说一声狄兵的事，喊人跑得快些，也能给州城做个打援？”

听得这话，余人尽皆高兴，只那领队的皱起眉来，道：“狄兵俱是精锐，又是骑兵，南下中途不歇，怕是过不了几日就能到邓州，按着厢军惫懒脾性，要是知道了前方有狄兵，平日里一日能走八十里，也要慢走成四十里，只求躲命。”而赵明枝担心的却不是这个。

她听得是自前方来的厢军，心中已觉不对，自鞍旁包袱里取出随身舆图，只稍一核对，便抬头问那急脚替：“来的那一队兵，挂的什么旗？”

急脚替愣了一下，想了想，方才尴尬回道：“小的忙着回来报信，倒是不曾留意……好似……前头部众手中并未持旗？”

再一想，才道：“倒像是有一二旗帜，也不知是不是小的目力