就他们夫妻俩，一双儿女都已成家立室，但都举家在南方打工挣钱。廉黑妞让费明玉赶紧去换衣服，便去到厨房，很快炒好几个菜，摆上一瓶酒，喊费明玉吃饭。

费明玉换上干衣，就着小菜喝下大半瓶烧酒，头脑才逐渐清醒，还过阳来。他拉着廉黑妞来到厢房，打开灯。

廉黑妞见炕上直挺挺躺着一个陌生人，看样子象是一具死尸，脸色倏地惨白，惊叫连声，跳着脚骂道：“你这死老头子，我是说这半夜跑到哪旮拉去了，原来是去捞水打棒！你捞这劳什子做什么，还背到家里来，也不嫌晦气！”

费明玉让她低声，别让屯子里的人听见，告诉她这不是什么水打棒，而是一个活人，让她上前试试死尸的鼻息。

廉黑妞不敢，费明玉只得壮胆上前，探手试了试，跟在河边时一样，微有气息。又仔细观看尸体的脸，在灯光下惨白如纸，跟死尸没什么两样，眼睛也没再睁开。实际上，费明玉拿不准这到底是尸体，还是活人？

廉黑妞也抖抖索索伸手探了探尸体的鼻息，的确还有气儿，只是非常微弱，又大起胆子摸了摸尸体躯干，冰冷僵硬，跟死尸无异。

她问这东西哪来的？费明玉怕吓着她，不敢告诉她实情，骗她说今天在沙秋河边冰凌上发现了这个人，开初以为是具尸体，探鼻却一息尚存，救人一命，胜造七级浮屠，便将他背了回来。

廉黑妞说既还有口气儿，就该报警送医院，背回来怎么弄，要是救不活，岂不还得担个杀人的罪名？

费明玉无法回答她的话，自觉也象遭鬼遣一般，生生地将一个尸体背回家。但事已至此，只能试着救一救，若能救活，自然万事皆休，若救不过来，再——再——不知该**怎么办！

廉黑妞去厨房烧来一桶热水，拿来费明玉不穿的旧衣，吩咐费明玉脱下那人的湿衣，先用热水替他擦身，再换上干衣，她去厨房熬点粥，若那人醒过来，也许想喝点。

费明玉佩服廉黑妞比他还有主意，心头惶恐稍定，按照廉黑妞的吩咐，给那人擦身换衣，又抱来一床大棉被盖在那人身上。

廉黑妞熬好粥，费明玉也早已做完一切，然而那人却毫无苏醒的迹象，跟个死尸一般躺在被中。费明玉心直往下沉，痛悔不该将这不明不白的东西背回家来，弄得如今骑虎难下，还不敢将实情对廉黑妞讲。更不敢报警，因为事情被弄得如此复杂，警察来了，怎样说呢？警察会信吗？

战战兢兢一夜，夫妻二人好不容易挨到天亮，赶紧下床来到厢房，