这些证人证词，恐怕都是上级捏造的吧。”

吴捷盯着阿礼国，非常不悦，威胁他道：

“领事先生，我此番过来，是怀着真挚的态度，试图与领事先生消除误会，达成共识的。如果领事先生一再吹毛求疵，我也将断然放弃与英国交好的愿望。

“在很多事务上，我们复兴会与美国、法国有着更多的共同语言。出于对大英帝国的尊敬，我希望能首先与大英帝国建立起坦诚、坚固、广泛的合作基础。

“如果领事先生不愿意与复兴会合作，如果领事先生更愿意与北方的满清**合作，我也用不着在这儿浪费口舌了。与其在这儿虚掷时光，我更希望亲率军队，在战场上建功立业。”

吴捷的言语之间，隐隐透着不怕战争的勇气，甚至带着战争的威胁。复兴军在吴淞口之战中大败法军，已经具备了与列强叫板的能力。

在阿礼国看来，英国是当之无愧的世界第一强国，第一个完成工业革命，海军优势遥遥领先。若让英国组建一支强大的远征军，对付复兴军这样的地方力量自然是不在话下。

但是，这样的战争成本太高，有损英国国力，无益于英国人一再追求的商业利益。况且，英国已经与满清**开战，又在印度忙于镇压兵变，不能再轻易与复兴军开战。

阿礼国尴尬地笑了笑，说道：“吴将军言重了，我们大英帝国一向愿意与华夏友好通商。复兴会是华夏新兴力量，主张殖产兴业，鼓励工商业。在这个方面，我们中英两国具有良好的合作前景。

“但是，八武士刺杀事件非常卑劣，必须予以严惩。这八个武士都是日本人，背后有日本幕府和长州藩支持。我们英俄联合舰队一定会向日本方面施压，要求日本道歉、赔款、签订新约。

“八武士一直在复兴军中随军出征，他们敢于实行刺杀活动，离不开复兴军的武器。基于此，复兴军必须把日本武士驱离军营，复兴会也必须就此事件有所退让。”

说到底，阿礼国还是要借机生事，逼迫复兴会让渡重要利益。

吴捷叹了口气，说道：“领事先生，你我都是身膺重任的人，也都是事务繁忙的人。阁下对日本人的处理建议，我完全赞同。至于复兴会和英国方面，我们不如敞开了讲。阁下讲明英国想要什么，我讲明复兴会想要什么。我们在此基础上求同存异，达成合作共识。如何？”

阿礼国耸耸肩，爽朗地笑了起来。末了，他说：

“吴将军，您真是一个坦率的人，一个令人