从武昌至上海，走陆路约有一千公里。

复兴军在正常情况下，步兵每日可行军四十公里，若强行军，可走六十公里。最精锐的侦察兵，连续一昼夜急行军可走一百二十公里。普通骑兵一日可行一百四十公里，若连续一昼夜急行军，可走两百五十公里。

从武昌至上海，若沿长江走水路，大约有一千五百公里水路。

长江上的传统木质帆船，在最理想的情况下，顺风顺水，一昼夜可行船一百二十公里。若顺风逆水，一昼夜可行船五十公里。

这种船运速度与步行相比，可谓有天壤之别。所以在古代，水上航运相对陆运具有得天独厚的优势。

复兴会旗下的姑塘造船厂、武穴造船厂已经开始大量生产蒸汽轮船。汽轮的航速、载重，相对木船来说，又有了质的飞跃。

右二军最新式的200吨级铁甲舰，使用螺旋桨推进技术。如果使用优质燃煤，航速可达12节，即每小时22公里。假若一昼夜连续航行，理论上可航行五百二十公里。

武穴造船厂生产的最新式商船，无需披挂铁甲，船体较轻，航速较铁甲舰更高，可达到14节。

就当时的军事技术而言，这种恐怖的行军速度使复兴军在清军面前具备了无与伦比的优势。

9月14日上午，吴捷乘战舰抵达安庆。安庆是安徽省省会，安徽军政委员会主任雷振邦，副主任李瀚章等人已得到消息，在码头处等候多时。

李瀚章是湘军降将，在1855年九江之战中归顺复兴会。

雷振邦向吴捷简要汇报了安徽省目前的概况，说自己正在集中精力在庐州府、六安府搞土改，也分兵在凤阳、泗州发起了佯攻。

吴捷说：“老雷，就现在的形势看，佯攻恐怕是不行的。我看，你们得发动一波大的攻势，进一步吸引清军主力，配合我们东征苏浙。”

雷振邦深感为难，说道：“会长，第三师眼下都快抽空了。我手上实在是无兵可用了。眼下颍州、泗洲两地，全靠捻子在打头阵。捻子人心不齐，不堪大任呀。”

吴捷早有预料，笑道：“早知道你有困难。我这次调来了一支太平军，为首是员小将，名叫陈玉成。这波攻势，由陈玉成负责。他这支人马，以后归入第三师编制。”

陈玉成虽然才二十岁，却已成为太平军中的杰出战争将。他作战英勇，功勋卓著，得到了很多复兴会高级干部的认可。

几个月前，在武昌之战中，陈玉成率部参战，