统领，堪称湘军最精锐的部分。曾国藩的湘军大营也随曾国荃驻守贺胜桥。

“咱们已经夺下了咸宁，贺胜桥门户洞开。我军士气正高，正可乘胜追击，全歼贺胜桥之敌，为死难的兄弟报仇血恨。只要咱们歼灭了这三部湘军，就能釜底抽薪，彻底打垮湘军。

“正如高处长所说，现在这三股湘军处于绝境，已是风声鹤唳。咱们正可一鼓作气，全歼湘军，然后再抓紧时间北夺荆、襄，南夺长沙、衡阳，彻底占领两湖。”

杨易峰的主张引起不少人附和，但也有主张围而不打的。譬如二师第五团团长蒋益澧，他在咸宁之战中表现亮眼，令大家刮目相看。蒋益澧的意见也受到大家的重视，他说：

“三股湘军彼此孤立，互相难以支援，突围无望。不如围而不打，等他们粮草、弹药彻底断绝之后，我们再去劝降他们，一定可以奏效。

“如果还有顽固不肯投降的人，到时候，湘军饿得没有力气打仗，弹药长时间得不到补充。咱们再去强攻，自己伤亡也会减少很多。”

冯桂芳是南路军统领，也是执委会委员，地位尊贵。他见吴捷带着黄冕参会，猜想吴捷主张劝降湘军。这与冯桂芳的想法不谋而和。他说：

“依我看，不如直接过去劝降湘军。我们复兴军一向主张优待俘虏、瓦解敌军。湘军和我们连年交战，对此心知肚明。这一次，他们已经陷入绝境，再抵抗下去，只有死路一条。

“形势如此，即便湘军高层想死战到底，下层官兵也很难再为他们卖命。大家要知道，湘军都是普通人，心里想的是军饷，想的是活命。

“只要我们开出友善的价码，湘军一定乐于投降。这将减少我军伤亡，有利于我军开展下步行动。”

众将见冯桂芳这样说，不再言语，不约而同地把眼光投向吴捷。

吴捷摁灭手里的香烟，说道：“老冯说得不错。大家都是自己人，也都是高级干部，我也敞开了讲。我们要打军事仗，也要打**仗。如何正确对待这三部湘军呢，关键要跳出思维定势，向我们的总体战略看齐。

“二次西征的总体目标是什么？当然是为了夺占两湖。不仅要军事占领两湖，还要在两湖建立基层政权，要在两湖发动群众，平分耕地。

“若只是军事占领两湖，咱们大可不必自找麻烦劝降湘军，直接歼灭他们即可。但打天下易，坐天下难。咱们复兴军能用于两湖的只有五万人马，而两湖人口加起来有近七千万。

“我们要想真正占