萍乡。

如今，刘长佑军锐气已失。尽管如此，刘长佑依然硬着头皮守在前线。若他不战而退，必会召致非议。

却说吴捷以两千前锋进攻插岭关，配合冯桂芳正面反攻湘军。吴捷本人率领剩余四千主力，直奔醴陵而去。

醴陵位于插岭关后方，是刘长佑军的后方基地。若醴陵有失，刘长佑军将被切断退路。

刘长佑当即立断，放弃插岭关，退守醴陵。这支湘军进攻萍乡已久，却无尺寸之功，如今又被吴捷逼回了醴陵。萍乡煤矿再也不受战火威胁，得以安心生产。

吴捷继续指挥大军，铁了心要攻下醴陵。此举又出刘长佑的意料。从醴陵可顺渌水进入湘江，从湘江顺流而下可至湘潭、长沙。难道，吴捷真的要进攻长沙？

刘长佑惊惶失措，四处搜罗船只，防止左七军利用船只渡江。醴陵东、南两面临江，正好借助大河阻隔左七军攻城。Ｍ.

吴捷从上游萍乡境内调来民船，经萍水河抵达前线。4月20日，左七军渡江，背水列阵，前往进攻醴陵。

战争形态已经发生了深刻的改变。传统兵书说，军半渡可击。敌人渡江时，秩序紊乱，兵马不齐。即便敌军渡江完毕，也将背水列阵，自绝后路。有经验的战将，往往会在敌人半渡时，趁机发动进攻。

刘长佑久经战阵，熟读兵法，自然不会错过这个好机会。他亲率湘军，阻止左七军渡江。然而，左七军却在对岸设置了炮兵阵地，使用迫击炮掩护步兵渡江。

左七军炮火猛烈，湘军根本就靠近不了河岸。刘长佑眼睁睁地看着左七军渡江，却毫无制敌之策。无奈之下，他驱使一队骑兵向前冲锋，试图冲击刚刚渡过河流的左七军官兵。

这些左七军手里有**，**射速很快。湘军骑兵根本就冲不到左七军的阵前。

刘长佑只好搬出劈山炮。湘军的劈山炮，从几十斤到几百斤的都有，乃是一种轻型火炮。劈山炮装黑火药、铅子，本质上是一种土制大型霰弹枪，最大射程可达三四里。

相比于洋人普遍装备的滑膛炮，劈山炮已经全面落后，只能对付太平军、捻军、会党这样的国内之敌。

萍水河对岸皆为平地，缺少制高点。湘军的劈山炮架在平地上，弹道平直。左七军只需伏在地上，就能躲避劈山炮的铅子。

劈山炮不能曲射，湘军开炮时，炮兵在前，步兵、骑兵在后。左七军登陆兵立即改以匍匐前进，以**压制湘军劈山炮，掩护炮兵上岸。