赣西。王錱身负众望，也率军来到赣西。历史上，王錱在江西打出了威名，经常以少胜多。太平军每每相诫“出队莫逢王老虎”。

这一次，惊闻曾国荃战败，王錱很不服气，率队前来争夺吉安。他十四岁，曾写过一副对联：“置身万物之表，俯视一切，则理自明，气自壮，量自宏。凡生死祸福，皆所不计也。”

从这幅对联中，不难看出王錱性格的刚烈。刚者易折，王錱在进入江西的次年，身染热疾，死时仅三十三岁。

此人极善练兵，所部湘军称为老湘营，军纪最好。其属下裨将王开化、张运兰、张运桂、刘松山、刘锦棠等皆为名将，后归左宗棠指挥，立下了不世奇功。

王錱来势汹汹，很快便攻陷了赣西重镇莲花县。从莲花县向北翻越武功山，便是萍乡县安源煤矿。

王錱攻城之速，颇出吴捷等人的意料。或曰：“应该立即派出一支轻骑，前往反攻莲花县。若让王錱翻越了武功山，夺取了萍乡煤矿，就大事不妙了。”

或曰：“应该像反攻吉安那样，谋定而后动，设置层层埋伏，大量歼灭湘军有生力量。”

吴捷却说：“王錱军纪严明，并不会像曾国荃那样放纵部队抢劫。我们很难在王錱身上复制吉安大捷。武功山山势陡峭，不利于湘军行军，冯桂芳只须在关卡处埋伏数百人马，就能挡住湘军。

“王錱善于用兵，一向讲究出奇制胜。他当初不听曾国藩的话，私自募下一万湘军，后被曾国藩勒令裁撤，只留下三千四百湘军。

“经过两年征战，三千四百湘军战死数百。剩下这三千人，是他一生功业的本钱。他多半不敢冒险经武功山袭击萍乡。善用兵者，致人而不致于人。王錱喜欢出奇制胜，咱们也给他来个出奇制胜。”Ｍ.

众将屏气凝神，好奇地盯着吴捷，却听他继续说道：

“此次我们先后战胜周凤山、曾国荃，除了水师占有绝对优势，还有就是我们处于内线作战，各部联系比较紧密。不管是左七军各师，还是右二军各师，都能紧听号令。

“湘军各部处于外线作战，虽然遥奉曾国藩为统帅，但刘长佑与曾国藩音信不通，王錱与曾国藩心存隔阂。湘军各部各自为战，彼此缺少配合，故被我军各个击破。

“王錱虽然悍勇，却自视甚高，不与刘长佑、曾国荃等人合作，也与曾国藩不和。他这三千湘军，自湘军出师以来，一直脱离湘军大部队，一直留在湖南保境安民，基本上处于孤军奋战的状态。

“王