拜上帝会早期，洪秀全十分看重石家势力，力劝石达开入伙。

石家势力雄厚，有人马五千余人，族中人才济济。永安建制时，年纪轻轻的石达开便被封为翼王五千岁。

太平军建都天京后，石祥祯、石镇仑、石镇吉、石凤魁等石氏族人都被封为国宗。

石祥祯早就在靖港严阵以待，专等曾国藩把湘军送上门来。

湘军水师顺风顺水，扬帆向靖港急驰而去。

石祥祯沉着指挥，令太平军隐蔽不发。待湘军战船靠近营垒，才发炮猛轰。

湘军水师猝不及防，损失若干战船。他们急忙收下船帆，企图停船。但风大流急，战船难以停泊。于是，湘军水师派出水兵上岸，拉纤上行。

石祥祯见状，改派太平军上岸，专攻拉纤的湘军水兵。湘军初次战斗，没有战斗经验，一触即溃。

湘军水师无奈，只好停靠在靖港对岸的铜官渚，动弹不得。

石祥祯见机行军，派出两百多艘小划船，逼近湘军水师。

湘军战船船大炮高，只能轰击远距离目标。小划船十分灵活轻便，专门钻到湘军战船船下，乘虚火攻湘军战船。

湘军水师不敌，大乱，水兵纷纷弃船上岸。

曾国藩在后方白沙洲，惊闻水师战败，连忙派出陆军前出靖港支援。陆军见水兵溃败，亦不战而溃。

曾国藩气极，在岸边树立大旗，传令“过旗者斩”。湘军兵败如山倒，溃兵绕过大旗，径直逃去。

日后大名鼎鼎的中兴名臣曾国藩，面对着败兵毫无办法。自从**团练以来，曾国藩勇于任事，一年来披荆斩棘，不惜得罪湖南官场，又在民间留下“曾剃头”的恶名，终于练成七千湘军。

原以为，湘军能够旗开得胜。谁知，它竟也和绿营一样不中用。

湖南官场早就看曾国藩不顺眼了，眼见曾国藩战败，纷纷落井下石，预谋上书弹劾曾国藩。湖南巡抚骆秉章老谋深算，压住同僚，准备待湘潭战事一结束，再弹劾曾国藩，彻底扳倒湘军。Ｍ.

曾国藩羞愧难当，意欲投水自尽，却被左右属员救起。

好友左宗棠正在骆秉章幕下效力，骆秉章对左宗棠言听计从，比前任张亮基还要信任左宗棠。

惊闻曾国藩**未遂，左宗棠跑到湘军营中，把曾国藩骂了一顿。

曾国藩心里好受了许多，不再寻死。次日，湘潭大捷的消息传入靖港。

湘军大将塔齐布大败太平军林绍