监解释完游戏规则后就退了下去，皇后又站了起来。她长袖一挥，以一番母仪天下的姿态向众人宣布这一次宫宴上用来做为“绣球”的，是宫中特意以上一年最名贵的杜丹花仿制的花球。

她话说完，两个宫女便拖着一个红木盘走到皇后身旁的台阶上，其中一个宫女在她面前将半跪下，高举起红木盘。红木盘上有一个鼓囊的东西是用一大块丝绸遮盖着的，皇后着手敷上，一把将丝绸掀开。

一朵雍容华贵的牡丹就呈现在红木盘上，引起众人哗然。这朵“花”栩栩如生，娇俏艳丽。花瓣层层叠叠，灿若云锦，还有被繁厚的花瓣遮挡的小巴掌似的叶。几乎看不出来这只是一个仿制的绣球。

皇后又说道这次宫宴最后传到这牡丹绣球的十人，都可以从之后去的牡丹园中选择一株牡丹带走，而这十人中更是根据排名来决定选择牡丹的顺序。

皇后新定下的这一奖赏也是让所有人都大吃一惊。牡丹为国花，本就极为稀少，这个季节盛开的更是需要精心照料。而宫中这些牡丹各个品种珍贵，千金难寻，若是能得到一束，那还不是莫大的荣誉？

有不少人的眼睛霎时间变得雪亮了，这正是他们的机会啊！

众人也都伸长了脖子捉摸着准备开始，南疆的那几个使臣也向太后和皇后请示，前行离开了。

他们来的也奇怪，走的也很奇怪。清橘感觉到了一丝异常，却又说不出来这种感觉是从哪里冒出来的。

“那就从本宫这里开始吧。”皇后从红木盘上取下绣球，盈盈一笑，挥手让那些宫女们退了下去。Ｍ.

太监也向后退一步，手中拂尘一挥，大喊道：

“启！”

下一秒，乐器弹奏的音乐就开始在众人耳畔萦绕，古琴、琵琶、三弦的声音糅合在一起，极为动听，犹如珠落玉盘，银铃轻动。时不时还有一两声沉重的鼓声响起。

皇后将绣球递到了太后手中，是要以逆时针的方向传绣球的。太后也是笑着将绣球递给了身旁的墨芊云，墨芊云拿到时有鼓声响起就顿了一下才往下一个人手上传去。

眼见着绣球就这样一个个被前面的人传了下来，清橘捉摸了一下，现在的音乐才开始没多久，那一时半会不会停，她安全得很。在她收回目光时，却和墨芊云对视上了。墨芊云冲她点了点头，眼底浮现一丝笑意。

到了秦楚涯传给清橘的时候，这丫头却故意使坏。清橘的手都接过球了，秦楚涯还笑嘻嘻地攥着那牡丹花的花瓣不放开。