居延海是一个沙漠中的大型湖泊，在嘉峪关的北部380公里处。这里是一片沙漠中的孤立的绿洲。占领了这里，就和嘉峪关南北同时封锁了西域进入东方的通道。

如果西域的军队想要绕过去，只能走远路绕道喀尔喀蒙古，然后横穿大戈壁南下。在漠西蒙古没有征服喀尔喀三部的情况下，这是不可能的。

杨凡的目的已经达到，这场战争就到此为止。京营的任务已经完成。

居延城好大的名头，唐朝的那些边塞诗人，在这里写下了太多的诗篇。杨凡一直有些神往。可是亲临此地后发现，居延城也不过是一个小小的土围子罢了。

看到杨凡失望，张世泽笑道：“这里又不是嘉峪关和玉门关，你还指望这里能有什么雄城不成。况且这两百年黑河的水，因为干旱大量减少，这块绿洲也缩小了很多，远不是汉唐时期的几百里湖泊沼泽，遍地飞禽走兽的盛况了。”

居延海，是我国第二大内陆河黑河的尾闾湖。汉时称居延泽，唐时称居延海，发源于祁连山深处的黑河。

黑河流经青海、甘肃、内蒙古三省区800余公里后，汇入巴丹吉林沙漠西北缘两片戈壁洼地，形成东、西两大湖泊，总称居延海。居延海和罗布泊一样，是一个奇特的游移湖。它的位置忽东忽西，忽南忽北，湖面时大时小，时时变化着。

看着城外，湖水边，茂密的草原。杨凡忍不住吟诵道：

“居延城外猎天骄，白草连山野火烧。

暮云空碛时驱马，秋日平原好射雕。

护羌校尉朝乘障，破虏将军夜渡辽。

玉靶角弓珠勒马，汉家将赐霍嫖姚。”

自古以来，这里就是中原王朝强盛时，和草原势力混战的最前线。洪武十七年宋晟率兵攻下亦集乃(居延城旧址)，置亦集乃旧城。后又在肃州与亦集乃（居延海）湖中间设立了威虏卫、白城子守御千户所、威远守御千户所，连接亦集乃旧城。

朱瞻基上台后，宣德五年放弃这里。这里成了漠西蒙古土尔扈特部的牧地。后来的阿拉善人是瓦剌人，和漠西蒙古同宗同源。

朱瞻基时期是明朝国土大规模丢失的时期。

西域的哈密卫、阿拉善地区、雪区、交趾、加里曼丹岛旧港宣慰司、缅甸大部分、漠南蒙古、整个黑龙江流域全部放弃。

杨凡最痛心的就是整个黑龙江流域的丧失。整整305万平方公里。面积甚至还大于长江流域五万平方公里。水量上大于珠江流域，