反倒是皇帝赵祯，对狄咏的事功起了兴趣，开口问道：“这事功一道，可大兴乎？”

为什么皇帝会对事功感兴趣？因为皇帝作为一个最高统治者，他与那些儒家不一样，他并不那么追求哲学上的问题，反而更追求国强民富这种现实问题。

打仗打得过，百姓安居乐业，朝廷有钱又有粮，这才是皇帝更在乎的问题。

而事功一道，自然就是狄咏投皇帝所好了。

欧阳修听得皇帝发问，想了一想，答道：“陛下，事功可作众多学派之一，却难以大兴。”

“为何？”皇帝又问。

“事功更多在术也，非道也！”这话就说到底了，这就是形而上学与形而下学的区别。《易经》有言：形而上者谓之道，形而下者谓之器。

事功能否大兴，阻碍就在这里。就好像一个人正抬头望着宇宙星空在思考生命的意义，而另外一个人正在拿着锄头修路，说给人修好这条路就是他此时生命的意义。

这两个人的观点肯定不是对立关系，但一定是区别所在，而且十有八九，那个抬头思考人生意义的人心里多少会对修路的人有一定的鄙夷。这就是前文所谓的逼格差别，这种区别，一直贯穿古今中外。

皇帝显得有些失望，却还是说道：“说起来，狄子道，堪称年轻一辈第一人！不论文才，还是治学，亦或智谋，皆当第一！”

皇帝说这话，不仅是单纯的夸奖，更是潜意识里，其实就是希望狄咏能在学术上崛起，如果读书人与官员都“事功”了，那对朝廷的好处不言而喻，皇帝虽然没有确定的想法，但是下意识里是想托狄咏一把的。

皇帝忽然这么夸狄咏，欧阳修都有些吃惊了，立马准备再谦虚一把：“陛下此言……”

皇帝把手一抬：“不必多言，朕之所想，狄咏当得第一。”

欧阳修不反驳了，心中有窃喜，却也有更多担忧，担忧皇帝口中说出这话，旁边还有许多内侍，门口也有护卫，肯定要传出去，这实在把狄咏捧得太高了，怕狄咏接不住，来日一旦摔下来，那就惨了。

皇帝心思细腻，见欧阳修之色，笑道：“怎么？你怕朕害了他？”

欧阳修不言，算是默认。

“他挡得住，你放心，朕看人向来极准，他定是当得住！”赵祯不知为何，对狄咏有这么大的信心。

“陛下，臣……唉……倒也希望他真当得住。”欧阳修唯有冀望之语，却也打定心思，回头还要好好交代